新思助NASA登月 太空衣通訊系統獲支援

圖說:新思的解決方案支援美國國家航空暨太空總署(NASA)的阿提米絲(Artemis)登月計畫,協助太空衣分析與通訊系統的開發作業(示意圖)。

NASA宣布選擇新思科技(Synopsys)與EMA來驗證太空衣與月球環境的相容性。這項作業將促進新思對於未來阿提米絲登月計畫任務的支援層面,並包括與Bentley Systems旗下的Cesium以及NASA位於克里夫蘭市的格倫研究中心(Glenn Research Center)的持續合作,以便使用數位孿生技術來確認行動網路系統在月球表面的效能。

EMA與新思的合作,是聚焦在降低來自月壤交互作用的電化摩擦以及來自太空電漿環境的靜電放電(ESD),對太空載具外活動(EVA)系統、特別是太空衣所產生的風險。分析結構複雜的多層式阿提米絲登月計畫太空衣在月球上可能經歷的充電電量變化,對於在月球表面上的持續作業是關鍵考量點,原因是ESD事件可能損壞通訊與維持生命所需之關鍵電子系統。

根據規劃好的作業方式,EMA與新思將使用電磁充放電軟體模擬工具Ansys Charge Plus,來開發基於物理學的分析工作流程,以便評估在相關月球電漿情況下的太空衣材質、多層式堆疊與太空衣的各種功能。Charge Plus是目前唯一有能力以全3D方式計算這類型太空充電問題的商業軟體,原因是它能建模決定複雜多材質系統之電漿互動、月表充電、電荷傳輸與ESD的耦合物理現象。

這些模擬作業同時搭配在EMA於美國麻薩諸塞州皮茨菲爾德市(Pittsfield)的太空環境暨幅射效應(SERE)實驗室中,所進行的測試與確認作業;該實驗室是全球少數能在地球表面複製太空電漿環境關鍵面向的設施。此一整合式的模擬與測試工作流程,讓團隊得以識別充電的驅動因素、評估設計的取捨,並專注在對太空人的安全與任務成敗最為關鍵的確認項目。 

EMA技術長Justin McKennon表示:「在NASA持續為阿提米絲登月計畫推進EVA就緒程度的同時,我們很榮幸能支援NASA的詹森太空中心。」他指出:「我們搭配使用經測試實證的數據與模擬工作流程,可以幫忙辨識出最糟情況下的充電狀況、評估材質的堆疊,並鎖定最重要的確認項目。」

除了太空衣的確認,Cesium公司也把3D空間及符合現實情況的月球地形數據,整合進入新思的數位任務工程(digital mission engineering)環境,並使用安矽思的 RF Channel Modeler軟體分析射頻(RF) 訊號的傳播效能。而安矽思的Ansys HFSS模擬軟體同時也包括在技術組合中,以便為安裝在太空衣與探測車上的高傳真天線,提供有關月球表面端對端連接性的洞見。 

Bentley Systems平台長Patrick Cozzi則表示:「要在月球上打造網路,我們必須先建構一個數位的月球。」他指出:「Cesium公司的高傳真數位孿生技術提供一個虛擬平台,可以測試通訊訊號面對複雜的月球地形表現如何,以便確認網路的可靠性,並在硬體部署前確保攸關任務成敗的連接性。」

NASA格倫研究中心的月球3GPP團隊利用這套解決方案,在真實作業場景下進行射頻覆蓋範圍的可視化與確認。這些洞見可以針對無線電的部署位置提供協助,以便於未來搭建的月球基地外促成連接性。它也可以辨識出月球地理要素造成的潛在「陰影區」,為任務計劃提供支援,像是太空人與探測車應該避開的隕石坑與岩層。

前NASA署長、也是新思旗下AGI的現任顧問Jim Bridenstine表示:「Artemis是項雄心勃勃的計劃並且需要集體的努力,目的是讓人類重返月球,並為未來的探險建立一座可持續使用的基地。」他指出:「隨著我們深入嚴酷但充滿希望的太空環境,我們需要快速、大膽且有效地進行創新。在硬體打造完成前即採用數位工程技術來協助團隊以虛擬方式建模、測試與精進設計,為降低風險與加速創新跨出重要的一步。」

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