圖說：國立清華大學系統神經科學研究所焦傳金教授領導的研究團隊，解開了軟絲以變換體色方式溝通之謎。
國立清華大學系統神經科學研究所焦傳金教授領導的研究團隊，解開了軟絲以變換體色方式溝通之謎。研究團隊把軟絲的頭、觸腕、鰭、身體的顏色變深或淺、出現斑點或條紋等圖案，分析歸類為27個單元，快速地變換體色排列組合，就能傳達「我愛你」或「打贏了」。
這篇解開臺灣萊氏擬烏賊(軟絲)變換體色來傳達訊息的論文〈分析軟絲生殖行為中動態體色變化發現視覺語言的溝通方式〉，刊登於生科領域頂尖期刊《生態與演化尖端研究》(Frontier in Ecology and Evolution)，並獲科學日報(Science Daily)及Eurek Alert等國際科學新聞網站報導。
圖說：左起清華大學分子醫學研究所博士生林雋硯、系統神經科學研究所教授焦傳金、系統神經研究所碩士生蔡岳均。
軟絲變換體色 比變色龍還快
焦傳金指出，變色龍等動物靠內分泌來變換體色，其變色速度遠比不上用神經系統來控制體表色素細胞的頭足類生物，軟絲、烏賊、魷魚等甚至一秒鐘即可變換體色及體表圖案好幾次，是生物界真正一等一的「變色王」。在此次記者會上播放的影片也可看到，軟絲在10秒內即變換7次體色與圖案，「講話」速度相當快。
但學界過去只知軟絲會變換體色，並不了解牠們變色或出現圖案的規則、模式與意義。焦傳金教授指導學生林雋硯、蔡岳均，下海觀察並拍攝軟絲影片，發現軟絲在共游、戒護、競爭、平行交配與翻轉交配時，會出現特定、快速的體色組合單元，經過數值分析，可分析歸納為27個體色單元，各式的排列組合表示不同的意義。
圖說：軟絲的27 種體色單元。
打贏體色變深 眼點代表很開心
論文的第一作者、清大分子醫學研究所博士生林雋硯表示，軟絲平常沒事時，體色比較淺、變化不大，但情緒特別強烈、「有話要說」，如雄性打架、雌性拒絕交配時，就會出現較多的體色單元。舉例來說，雄性軟絲打架時，鰭的邊緣都會先出現深色黑點，且頭、腕、體胴有時也出現破碎斑紋，最後的贏家體色會比輸家明顯來得深。
林雋硯也成功解讀軟絲如何透過變換體色來示愛，雄性從後方靠近雌性時，頭與觸腕會先轉為深色、體胴中央出現縱紋、鰭緣則有深色帶狀產生，此時若雌性的體色不變表示接受，即開始交配，在交配的那一瞬間，雄性的鰭上會顯現兩個深色的眼點，交配完畢後則消失。「這一對眼點可能代表牠很開心，因為牠們被餵食時也常出現眼點。」林雋硯笑說。
焦傳金分析指出，軟絲某一種體色單元可能會出現在許多種行為中，因此，牠們的溝通不只看單一體色單元，而要看如何排列組合，「就像某一單字可能沒有特定意義，但組合起來便可成為一個有意義的句子。」
圖說：軟絲成功交配時的體色變化。
圖說：軟絲雄性打鬥時的體色變化。
颱風天潛水追軟絲 吃盡苦頭
研究軟絲語言看似有趣，但研究團隊為觀察野生軟絲也吃盡苦頭。林雋硯大學念的是海洋，讀碩士時開始研究花枝，並接觸潛水，取得潛水執照。2011年起，他為了實地觀察野生軟絲如何變換體色與圖案，長年泡在東北角海域，用水下攝影機記錄軟絲的一舉一動。
「有二、三年端午到中秋颱風接著來，所有的軟絲卵全被沖走。」林雋硯回想起水下作業的辛酸，「有時海象真的很差，為了趕實驗，硬著頭皮潛下水，伸手不見五指，掙扎摸索著才爬回岸上。」倒楣的是，有段時間軟絲的卵竟陸續神秘消失，「裝攝影機才抓到兇手，原來是隻大海龜把一串串的軟絲卵全吃光!」
大數據分析 研究動物溝通新招
清華系統神經研究所碩士生蔡岳均則運用他大數據分析的專長，找出適合的程式及演算方式，破解軟絲傳達的視覺訊息，「短短十幾、二十秒鐘的影片，都得花上數十個小時來分析。」
蔡岳均大學時讀的是生科院學士班，第二專長是電機，培養出他數據分析的能力，「這也顯示清華這幾年大力推動的跨領域學習真的很重要。」
焦傳金指出，這項成果為研究動物溝通模式建立一套很好方法，不只透過觀察，再加上數據分析，就可以「聽」到更多。
林雋硯說，他觀察到不同的軟絲在進行同樣行為時，也可能出現不同體色單元，「這是不是像人講話一樣有口頭禪？南部與北部的軟絲是否講不同『方言』？其他國家軟絲講的話我們聽得懂嗎?」顯然還有許多等待研究解開的謎團。
