彷彿發現天空的一顆星，為她命名，清華大學葉均蔚教授發現並命名「高熵合金」，成為名聞全球的材料科學家權威。來自海外約二百位學者專家於7日參加全球首屆「高熵材料國際研討會」，共同探討目前全球最熱門的金屬材料研究主題，地點正是「高熵合金」的發源地，清華大學。
合金，顧名思義，就是把兩種以上的金屬，熔合在一起。過去二、三百年，合金大多只有一個主角，比重高達七、八成，甚至九成，其他金屬只能以小比例融入，彷彿大明星與小配角的組合。
葉均蔚長期投入鋁合金、鎂合金的研究，並把技術移轉給產業，早已是輕金屬專家。但他仍潛心研究，希望能在常用的，約三十種合金之外，再做突破。
圖說：「高熵合金之父」，清華大學材料系教授葉均蔚，主持「高熵材料國際研討會」。
2004年，他首度發表「高熵合金」的研究論文，震驚全球材料界。這項研究成果是世界級的。因為，葉均蔚把多少年來，全世界的材料專家都說不可能，或做不到的事情，變成可行。
他成功地將五種以上的金屬元素熔合於一，限制每種金屬的比例都低於35%，也就是沒有誰是一枝獨秀，好比是擁有五、六位成員的偶像團體，每位成員的獨特魅力都有機會展現。
將「多種主要元素」做成合金的觀念，由葉均蔚研究成功並領先全球推出。這一來，以各種不同的配方、元素及比例，將可產生特性不同、數量難以估計的新合金。他也因此將之命名為「高熵合金」。
「高熵合金」開創了材料研究及應用的新領域，除了發表研究論文，葉均蔚也出版教科書，引領全球材料界投入研究「高熵合金」的風潮，也因此被譽為「高熵合金之父」。
在高熵合金之後，葉均蔚將此概念再擴及陶瓷、高分子材料、複合材料等，統稱「高熵材料」，應用範圍更為無遠弗屆。
例如手機表面要耐磨、耐刮；飛機引擎散熱片要特別耐高溫；鍋具及模具希望不沾黏；機械加工用的刀具，希望永遠銳利精準；高爾夫球頭希望很有彈性而且不易碎裂，這些過往在材料科學上的瓶頸，都有機會透過「高熵合金」來突破。
7日舉行的全球首屆「高熵材料國際研討會」，發表包括高熵合金、陶瓷、高分子等高熵複合材料的一百七十篇論文及最新研究成果。美國田納西大學廖凱輝教授指出，高熵材料如今是最熱門的研究領域之一，他甚至預言，這個領域很可能在未來10至15年內，出現諾貝爾獎得主。
圖說：英國布拉福大學教授布萊恩肯特(Brian Cantor)對葉均蔚教授的成就，深感敬佩。（圖片來源：清華大學）
今年5月，材料界權威期刊自然(Nature)特別推崇葉均蔚為創造高熵合金的第一人。出席研討會的英國布拉福大學教授布萊恩肯特(Brian Cantor)說，他當年也幾乎同時和葉均蔚進行著類似的研究，只是創新的想法被譏為瘋狂而受挫，因此他對於葉均蔚能夠克服挑戰、堅忍前進，並獲得如今的成就，特別感到敬佩。
葉均蔚指出，研討會將發表許多精彩的研究成果。例如，從攝氏800度跳高到1000度，能耐高溫、又耐高壓的超合金渦輪增壓葉片，將讓汽車引擎效率大為提高。此外，還有抽油引擎的軸承材料、抗輻射材料、抗電磁波材料，以及優於304不銹鋼的耐腐蝕合金等。
全球看好高熵合金及高熵材料的應用潛力，紛紛投入研發，領域涵蓋機械、運輸、運動、3C、化工、核能及航太等產業。台灣在高熵合金的研究居世界領先地位，未來是否也能在應用面，走在世界尖端呢？
擔任國家科技顧問的中研院院士王佑曾已率領中科院、工研院、太空中心、漢翔工業、中鋼等研發及產業代表拜訪葉均蔚實驗室，期待利用高熵合金發展台灣的航太材料，未來可望推動國家級計畫。
對於幫助產業總是十分熱心地葉均蔚說，「我希望台灣產業也能應用最新的高熵材料，不要落到最後竟得從國外進口」。
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