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「竹科三十人物故事」主角史蒂芬．華樂絲（Steve Wallace）旅行過60多個國家，他選擇新竹定居，2009年取得台灣的永久居留證。
「竹科三十人物故事」（三）：史蒂芬．華樂絲（Steve Wallace）
從他溫柔的眼眸中，找不到「英雄本色」（Brave heart）電影男主角的狂野，但他勇於冒險的行逕，卻讓人相信他的確擁有「蘇格蘭的民族英雄」威廉．華樂絲（William Wallace）的血統。
史蒂芬．華樂絲（Steve Wallace）旅行過60多個國家，1978年出生的他，23歲那年來到他MBA同學口中「有美麗海灘和輕鬆生活」的台灣，儘管這個說法後來被他斥為「謊言」，但他從此落腳新竹，掀開他生命精采的扉頁。
史蒂芬．華樂絲目前在交通大學電資學院擔任科技英文講師，並於清華、中央大學授課，他同時是華樂絲語文顧問公司的創辦人，八年之間他出版了十二本台灣28所大專院校採用的教科書，從北到南演講邀約不斷，協助台灣的學術、科技界提升論文發表能力，他的學生跟客戶主要分佈在科技產業及科學領域。
「他們都非常優秀，研究做得很好，可是要投稿學術期刊時，不夠專業的學術英文成了他們的絆腳石！」史蒂芬．華樂絲拿出統計數字說：「有27%的退稿理由是英文表達不夠好。」看到清、交師生及園區工程師的需求，他提供「學術英文」編修的服務，而且還是365天全年無休，未來將發展為台灣科技研究者所設計的e-learning系統，得以不受時空限制、服務更多的人。
全世界最好的人民
從美國飄洋過海到台灣的史蒂芬．華樂絲，拋棄了繁華的台北、桃園，撇開了中壢，相中了他眼中「大小剛好」的新竹做為探索的起點。原本只打算待在台灣一年的他卻一年一年的待了下來，2009年拿到台灣的永久居留權，2010年在新竹寶山買下透天厝，2011年起讓公司有個永久據點。
「我去過那麼多的國家，台灣人民是我遇見過最熱情、最願意助人的！他們是全世界最好的人民。」史蒂芬．華樂絲肯定的說，他有許多親身經驗的故事可以證明這一點：「剛到台灣時，有次我騎機車在竹北鄉下迷路了，望去盡是稻田，我感覺像是世界的盡頭。當時是冬天半夜二點，老天！真是有夠冷的！我們老外都以為台灣跟夏威夷一樣溫暖，這當然是錯的。」他回憶當時：「我停在紅燈前等綠燈，冷得發抖，此時有個機車騎士也在旁邊等綠燈，他戴著粗粗的金項練、嚼著梹榔，他看著我、我看著他，兩人再一起看燈號。就在紅燈轉綠燈時，他突然拔下手上的手套扔給我，就快速騎走了，我怎麼追也追不到。」想跟這位陌生「大哥」說「謝謝」的史蒂芬．華樂絲笑道：「這副手套戴了一整個星期都還有梹榔的味道！可是，他真是個好人！」
有一回史蒂芬．華樂絲的弟弟來台灣找他，兩人打算從新竹騎機車到花蓮，他們看著地圖，心想早上出發、中午就可以回來了，沒想到騎了十六個小時，原來中間要穿越中央山脈。「我們一路上問人：花蓮在哪裡？新竹在哪裡？就這樣回來了。」台灣人民「熱情助人」的特質，把這位從十歲開始出洋旅行、處處為家的「國際人」留住了。
學好語文的秘訣
2003年史蒂芬．華樂絲開始在大學教英文，他發現除了學術英文的寫作問題之外，台灣的學生對於口語的表達「很害羞」、「怕推銷自己」。「其實他們的能力都遠遠大於表達出來的，我觀察他們在小組討論的時候，可以說出非常具有創意的想法，但很遺憾，大多數人都留在心裡。」史蒂芬．華樂絲認為台灣學生的英文比他們所想的好，只是不用，他們應該多去練習表達，而不是讀教科書。
「學英文最好從你的興趣出發，看自己喜歡文學還是戲劇？然後找這些素材去看，不要只看教科書，因為它比較無聊、沒有辦法讓你持續，持續閱讀是讓你的英文進步的關鍵。」史蒂芬．華樂絲表示台灣學生失去的是對英文的興趣、英文與生活的關聯。
以教授學術英文並且創業的史蒂芬．華樂絲，就不是一位矻矻孜孜埋首教科書的人；相反的，他一直到上大學之前，都是在蒙大拿州的鄉野間度過，這位在家自學的孩子，直到要考大學，花四個月看完考試用書，結果不但通過考試，且成績優異拿到大學獎學金。現在他是交大電資學院博士班學生，每週會讀二～三本喜歡看的書，對學習充滿熱忱。
Melissa，史蒂芬．華樂絲（Steve Wallace）的母親，她曾帶領兩個兒子在家自學，居家生活裡沒有電視機，孩子要學會砍柴、煮飯、清潔等，兒子十歲開始，她就教他們如何經營「home business」。
不可思議的學習歷程
史蒂芬．華樂絲的母親Melissa表示，在1980年代美國曾調查在家自學的孩子，發現他們的自信心和學習力都比上學校的孩子更強，雖然那時採用這種方式的教育不多見，但她覺得可以嘗試。史蒂芬．華樂絲跟他的弟弟、妹妹每天早上只跟著母親讀三小時的書，中午之後就自由了，媽媽幫他備好午餐，他就騎著自己的馬，帶著狗兒在鄉間探索。
「當時有很多人擔心在家自學的孩子會有社會化不足的問題，」Melissa娓娓道出她的觀察：「其實社交是從家庭開始，長期在家可跟不同年紀的人互動。」她認為在學校的孩子都跟自己同齡的人相處，反而不是正常的社會化過程；而且學校長時間的學習與過多的作業，往往讓孩子對學習的熱情燃燒殆盡，華樂絲兄妹每天只讀三小時，卻學習到「喜愛學習」這件事（They learn to love learning）。
居家的生活裡沒有電視機，史蒂芬．華樂絲要學習做家裡的事，像是砍柴、煮飯、清潔等等，十歲開始媽媽就教他們如何經營「home business」，客戶透過郵購來購買他們手工布偶，史蒂芬．華樂絲負責一組家庭的狗布偶，從當中學習買賣。「這就是他們的數學！」依然美麗動人的Melissa笑了起來：「他們讀的是戶外書（outside book）。」
史蒂芬．華樂絲認為母親的教育讓他受益良多，他至今對學習仍充滿熱情，而且勇於追求自己的夢想，他在台灣找到發展的機會，並著手大陸市場。在台灣有著千千萬萬的父母操心孩子的學業和未來，然而史蒂芬．華樂絲的母親說：「我從不操心他們的未來。」她望著史蒂芬．華樂絲說：「我在美國很想念他，但我很高興他在這裡有機會，我希望孩子追隨他們的夢想。」
不要賣掉你的靈魂
熱愛台灣人和珍珠奶茶的史蒂芬．華樂絲，還是有他不喜歡的東西：蟑螂跟蚊子。「牠們都太強了！蟑螂幾乎打不死，而蚊子永遠抓不到。」他揣測這可能是因為台灣人也太厲害了，所以牠們只能更強，才能活下去。
台灣人的拼勁讓史蒂芬．華樂絲印象深刻。「我在園區教課，我離開公司是晚上九點，很多人都還在電腦前工作。」他認為園區這些工程師或主管太工作過度，「我跟園區工程師談過，他們有時一個月才看到孩子三次！」十年來他教過的學生有的滿頭白髮、臉色枯槁，「看起來像八十歲，但實際上只有三十歲！」他用很誇張的口氣說道。
看多了這些「未老先衰」的學生，史蒂芬．華樂絲拿出老師的權威：「我警告我的學生：生命苦短，不要賣掉你的靈魂！」儘管本身也是個超愛工作的人，但他認為這是自己有熱情使命，跟觀眾或學生分享時，也會從中得到鼓勵，這些讓他活得很開心、做得有成就感，而且他也重視休息，不時的閱讀補充心靈能量。史蒂芬．華樂絲語重心長地指出：「不要讓工作埋沒你的生活！找個合適自己的工作。」
不怕珍珠奶茶讓他發胖，史蒂芬．華樂絲要繼續用他對台灣的喜愛熱情，分享他的智慧。「我想我可能會老死在這裡吧？」身高190公分以上的他像個大孩子般的笑了。
史蒂芬．華樂絲（Steve Wallace）熱愛工作、生活與學習。除了開創自己的事業，也在交通大學電資學院擔任科技英文講師，以及博士班學生。
史蒂芬．華樂絲（Steve Wallace）關鍵年代
史蒂芬．華樂絲（Steve Wallace）的分享:
